2011年8月6日、27日、地底の森ミュージアムでSMMAクロストークが行われました。
クロストークとは、専門分野の異なる学芸員が何人か集まり、一つのテーマについて語り合う企画。ジャンルの異なるプロの目を通して、さまざまな角度からミュージアムをより楽しもうというものです。

　今回は、地底の森ミュージアムで開催中の特別企画展「動物の考古学」を舞台に、佐藤祐輔(ゆうすけ)学芸員（考古学）と阿部敏計(としかず)学芸員（動物飼育）のお二人が約１時間お話しされました。トークが始まるころには、親子連れや学生、旅行中のご夫婦など、たくさんのお客様にお集まりいただきました。
「動物の考古学」展では、動物をかたどった土製品121点が東北・関東各地から集められ、剥製(はくせい)と比較展示されています。中には、何の動物を表したのかわからないものもあり、見る人の想像力がかきたてられます。
佐藤さんが展示内容を解説(トーク)しながら、動物にくわしい阿部さんに「これは何の動物にみえるのでしょうか？」と問いかけます。そこから参加者もまじえて、あれこれみんなで考えていくという流れとなりました。

１　イノシシとクマ
縄文・弥生時代の人びとが最も多く作ったのが、イノシシの形をした土製品なのだそうです。弥生時代以降は、クマと考えられる土製品も多く見られます。ニホンイノシシやツキノワグマのはく製と見比べながら、「イノシシは背中にたてがみがある。丈夫で病気しない」「クマは体を起こし、腰掛けることができる」「クマの頭は逆三角形」といった阿部さんの指摘を参考に、参加者の皆さんは「これはイノシシ？クマ？」と、土製品を一つ一つ観察していきました。

２　何の動物？
なかには、何の動物をかたどったのかわからない土製品もたくさんあります。それらの多くは、手のひらにのるくらいの小さなもの。用途はわかっていません。会場には、展示品がなんの動物に見えるかアンケート投票用紙があり、こどもたちがいっしょうけんめい記入していました。

３　これって、カメ？ アザラシ？水鳥？
3つ目のコーナーは、中が空洞になっている中空土製品。大小さまざまなサイズの中空土製品は、いずれもヒレのような足が4本と頭がついており、まんなかに穴があいています。なんとも不思議なかたちで、見たところカメのように見えます。他にも、アザラシが泳ぐ姿や、水鳥がはばたく姿という説もあるのだとか。トークの間たくさんの土製品を見てきた参加者も、首をひねるばかり。
そこで、八木山動物公園からスペシャルゲストが登場！ミシシッピアカミミガメです。展示された中空土製品と本物のカメを見比べてみよう、という試み。こどもたちは手でカメにふれながら、阿部さんと一緒に「足のつき方が違う」などじっくり観察。本物と見比べると、中空土製品はどうもカメではないらしい、という意見にまとまりました。阿部さん、アザラシが泳ぐ姿を思わせるとのこと。
こどもたちをはじめ、参加したお客様と学芸員とのやりとりをまじえながらのツアー、終始なごやかな雰囲気でした。お二人が写真資料やカメなどを用意して、1時間という子どもたちには長い時間にもかかわらず、熱心にお話を聞いてました。

参加者の感想文から一部抜粋：みんなで意見をかわしながら、学芸員のトークを楽しんだ様子がうかがわれます。
「いろいろな土器を見られて良かったです」
「もっといろんなものを見てみたいです」
「難しかったけれど面白かった。またぜったい行きたい」
「一方的なお話しでなく、子どもたちの意見をきいたりして楽しかった」
「みんなで意見を言い合う方法がとてもよかった」
「非常にたくさんの土製品が集められており、新しい
解釈をきくことができてよかった」
「幅広い年齢層に対応したトークで、とても面白かった」

報告：松葉里江子（仙台・宮城ミュージアムアライアンス事務局）